瑜安沉默了片刻。

“南宫家的邻里，可有听到什么动静？”

“下官问过了，南宫家左邻右舍皆称，当夜并未听到任何异常的声响，南宫家的宅院虽在闹市，但院墙厚实，凶手若是有备而来，悄无声息，也说得通。”

“那凶器呢？可曾找到？”

“尚未找到。”周明德坦然道，“但下官已命人搜遍了南宫家宅院及周边，下官以为，凶器很可能被凶手藏匿到某处了。”

瑜安没有再问，若有所思。

齐昭站在她身后，心中也已有了计较。

这周明德说的每一句话，听起来都合情合理，证据链条看似完整，但她总觉得不对。

“周知府，”瑜安终于开口，“依你之见，这南宫长传的杀人动机是什么？”

周明德犹豫了一下，脸上的表情变得微妙起来。

“殿下，”他斟酌着措辞，“下官本不该妄议他人家室，但南宫家的情形，凤阳城中多有耳闻。”

“南宫长传是家中次子，上面有个兄长，早早中了举人，在县学里做了个教谕。”

“他半是他挣来的。”

“而南宫长传，据说他自幼聪慧，但至今二十多岁仍是一介白身，或许是夹在中间，不上不下，心里怕是有些不平。”

“邻里间常有传言，说他与家人关系不睦，时常争吵。”

“他父亲甚至曾当着众人的面骂他不肖子孙，这话传出来，满城都知道了。”

周明德说到这，意味深长地笑了笑：“至于他究竟为何要杀自己的至亲……下官不敢妄断，殿下若想知道，怕是要问南宫长传他自己了。”

瑜安盯着他看了片刻，也笑了。

“周知府，你倒是个会说话的。”

周明德连忙低头：“公主谬赞，下官只是据实以报。”

瑜安站起身，在厅堂里踱步，忽然停下，转头看向齐昭。

“齐昭。”

“下官在。”

“你那个巡查校尉的职衔，父皇是怎么说的来着？”

齐昭会意，从怀中取出那道圣谕，展开来，声音平稳地念道：“仵作齐昭，屡破奇案，于朝廷有功，特授巡查校尉之职……遇疑难案件，有权调阅卷宗，勘验尸身，协查办案。地方官府应予以配合，不得推诿。”

她的声音不大，但字字清晰，在厅堂回荡。

为示敬重，周明德始终垂头听着，态度恭谨。

“周知府，你也听到了，我身边这位，就是父皇亲授的巡查校尉，有权协查沿途疑难案件，这桩案子，本宫觉得有些蹊跷，想让她先查一查，再审不迟。”

周明德跪在地上，沉默了片刻。

“殿下，”他抬起头，“下官并非不愿配合，只是这桩案子人证物证俱全，事实清楚，按大周律，已可定罪，若拖延不决，只怕……”

“只怕什么？”瑜安的声音淡了下来。

“只怕百姓议论，说殿下徇私枉法，包庇凶犯。”

厅堂里的气氛骤然冷了下来。