老伯的嘴唇哆嗦了一下：“就……就是为了租子的事……”

“我去找荣二少爷说理，他不肯通融，就……就吵起来了……”

齐昭点点头，又问：“你认识南宫长传吗？”

老伯摇头，答得很快：“不认识。”

齐昭盯着他的眼睛看了片刻：“我听说南宫长传常去荣家庄子的，你一次都没见过？”

老伯还是摇头：“真的没见过。”

他回答的干脆利落，齐昭没有再追问，站起身，向阿蛮使了个眼色，两人退出厢房。

后面三个人，齐昭如法炮制，只问这两个问题，他们相比第一个人从容许多，但给出的回答几乎一模一样。

和荣致远交恶是因为荣家不肯减租，并不认识南宫长传。

他们都回答得干脆利落，似是早就想好了该如何应对。

齐昭心里有了计较，面上不动色，又折返推开了第一扇门。

那老伯见又是齐昭，脸上的惊恐更甚。

“大……大人，我该说的都说了……”

齐昭走到他面前，居高临下地看着他，看到那老伯开始坐立不安，然后她忽然开口：“老伯，没有必要再装了。”

老伯猛地一僵。

“那人已经招了，我该知道的都知道了，你不必再替他瞒着。”

老伯的脸色刷的白了。

“不……不可能……南宫少爷不可能出尔反尔，不可能置我的性命于不顾啊……”

齐昭目光微闪：“怎么不可能？南宫长传自己都被抓了，灭门案这么大的事情，他自身难保，还能顾得上你？”

老伯的眼里闪过一丝挣扎，嘴里嗫嚅了几句，想说什么又咽了回去。

齐昭想套出更多东西，放缓了声音：“老伯，你别怕，我是奉天子之命而来的京官，只要你将你所知全盘托出，我会护你周全。”

哪知老伯听了这句话，却是脸色一变全身一颤，低下头把脸埋在膝盖里，不肯再多说一句了：“大人……你别问了，我真的什么都不知道……”

齐昭知道自己怕是失言了，提了不该提的人，这老伯似乎对圣上很是忌惮。

左右已经套出了他们背后之人是南宫长传，齐昭也不再逼问他，斟酌着措辞去了下一间厢房。

这间厢房中关着的中年汉子比那老伯从容许多，他正坐在桌边，双手交叠放在桌上，见齐昭进来，主动开口：“该说的我都说了，你还有什么想知道的吗？”

齐昭在他对面坐下，没有急着开口，只是打量了他几眼。

这人虽然故作镇定，但手指微微收紧，指节泛白，暴露了他内心的紧张。

齐昭没有给他太多思考的时间：“我知道你和南宫长传有约，但现在他因涉灭门案已经被当作杀人犯关在大牢里了，你确定你们相约之事还作数吗？”

“我来找你，不是要追究你什么，是来帮你的。”

汉子不再维持那份顺从的面孔，讥讽道：“帮我？怎么帮？”

“我与南宫长传想做之事是一样的，而你的安危，我保证可以护住。”

汉子垂下头，似乎是在犹豫。

齐昭没有再说话，只是静静地看着他，给她时间思考。

良久，那汉子终于开口，他的目光直直地看着齐昭：“那些请愿书……没有落到官府手里吧……”