挖了约莫半尺深，她们终于挖到了一个小木匣，齐昭迫不及待地打开，里面静静躺着的，正是那份凤阳田疏实弊疏。

洋洋洒洒数千言，数据详实，引经据典，字字句句都是心血。

还有按了数十个指印的佃农请愿书，一个个指印挤在一起，像是沉默无声地控诉。

齐昭小心收入怀中，翻身上马：“走，去府衙。”

——

两匹马从城南一路狂奔，穿过主街，越过石桥，直冲向城中心的府衙。

齐昭的心跳如擂鼓，风在耳边呼啸，吹得她几乎睁不开眼。

她的脑海中却只有一个念头。

快一点，再快一点。

府衙的大门在望，齐昭勒住缰绳，马匹嘶鸣着前蹄腾空，她险些被甩下来，死死抱住马颈才稳住身形。

门口的衙役认出了她，脸色微微一变。

“齐校尉，”那衙役拱手，“公主殿下和周大人已经去了菜市口了。”

齐昭脸色难看：“菜市口？”

“是，那南宫长传谋害至亲，手段残忍，为平民愤，已经判了斩立决，押送到菜市口准备行刑了。”

阿蛮连忙追问：“什么时辰押走的？”

“约莫……半个时辰前。”

“行刑是什么时辰？”

对面两个人的脸色太难看，衙役咽了口唾沫：“午时三刻。”

齐昭抬头看了一眼日头，太阳已经升到了正中，光线亮得刺眼。

午时三刻，只剩不到一炷香的时间。

齐昭不再多说，转身翻身上马，调转马头朝菜市口方向狂奔。

阿蛮紧随其后，两匹马在青石板路上发出急促的蹄声，震得街边的摊贩纷纷避让。

齐昭拼命催马，攥着缰绳的手因过于用力而发白。

菜市口在城西，是一片开阔的空地，逢上行刑的日子变成了刑场。

齐昭远远就看见黑压压的人群围成一圈，里三层外三层，密不透风。

有人在交头接耳，有人在指指点点，偶尔有几声议论从人群中飘出。

“……丧心病狂，连父母都不放过……”

“他那侄儿才三岁，怎么下得去手……”

“就该千刀万剐，斩立决都是便宜他了。”

怕伤到百姓，齐昭下马拨开人群往里挤，一层一层，人墙越来越密，她几乎是连推带撞地往里冲。

刑场中央，南宫长传身着白衣跪在地上，双手反绑在身后，发髻散乱，没了平日的风骨。

侩子手站在他身侧，赤着上身，腰间系着红布，双手握着一把鬼头大刀，刀身在阳光下泛着冷光。

监刑台上，周明德端坐瑜安身侧，伸手从签筒抽出一支签，扔在地上。

“时辰已到，行刑。”

侩子手将刀高高举起，刀刃在空中划出一道刺目的弧线。

齐昭终于挤到最前排，瞳孔骤缩，声音划破嘈杂的人群：“且慢！”