柳如意独自一人站在屋檐下，看向紧闭的院门。

天已经彻底黑透了，打更的梆子声也早就响过了两遍。

宋明远却依然没有回来。

柳如意因为担心宋明远的安危，在屋檐下来来回回地走，手里把一块上好的丝绸绢帕都绞得变了形。

她转身走进灶房，看了看早就凉透的葱油汤面。

宋明远向来守时，答应过下工就回，绝不可能拖到这个时辰。

柳如意心里莫名有些不安，下意识想起宋明远白天出门前，看似平静却透着一股狠厉的眼神，再联想起她最近收到的消息……

柳如意用力咬了一下自己的嘴唇，像是下定了某种决心，转身快步走回卧房。

她拉开梳妆台最底下的抽屉，翻出宣纸，连水都顾不上蘸，直接饱蘸了一笔浓墨。

柳如意的手腕微微发抖，在纸上飞快地写下五个大字。

“城东巷，救人。”

写完之后，柳如意在落款的位置，画了一个形状古怪的云纹暗记，是赵大人亲手教给她的凭证。

柳如意胡乱把纸吹干，折成一个小方块，提着裙摆跑出房门。

“老李！快出来！”

她朝着院墙角落大喊一声。

车夫老李披着衣服慌慌张张地跑了出来。

“别套车了，直接牵马！”

柳如意一把将纸条塞进老李的手心里，语气严肃。

“你马上骑马进城，去一趟赵府。”

“把这个纸条交给后门值夜的护卫总管。”

“告诉他，十万火急，人命关天！”

老李跟了柳如意很久，还从来没见过主子露出这种表情。

他吓得连连点头，一句多余的话都不敢问。

老李冲进马棚，解开缰绳，翻身上马，双腿用力一夹马肚子。

骏马嘶鸣一声冲出了小院，迅速消失在夜色里。

柳如意双手合十，紧紧贴在胸口，望着空荡荡的院门，在心里默默祈祷宋明远可千万别出什么事儿。

……

城东的巷子里，血腥味已经浓得让人作呕。

宋明远的体力早就到了强弩之末，身上的伤口还在不断地往外渗血，连站稳都成了一件极其困难的事。

刀疤脸撕下一截衣服绑住流血的胳膊，原本眼里的忌惮已经彻底变成了疯狂的杀意。

“都愣着干什么！给我上！弄死他！大不了同归于尽！”

几个地痞得令后，重新握住武器，大叫着再次扑向宋明远。

宋明远凭着本能抬起匕首招架，但双腿已经酸软得用不上一点力气。

一个地痞趁机使出一记扫堂腿，重重踢在宋明远的脚踝上。

宋明远身体一歪，彻底失去了平衡。

刀疤脸看准时机，冲上前，一脚狠狠踹在宋明远的胸口。

宋明远整个人向后倒飞出去，后背重重磕在墙上又滑落在地。

他痛苦地咳出一大口血，手里的匕首也当啷一声掉在脚边。

宋明远试着想要重新站起来，但双腿怎么也不听使唤。

刀疤脸拖着刀，一步一步走到宋明远面前。

他居高临下地看着宋明远，“小杂种，这下看你还能往哪儿躲！”