面对同僚们刻意的排挤疏远，苏然毫不在意，只对着任亨泰拱手致意：“任尚书，下官外出处理一点私事，先行告退。”

如今整个礼部，也就尚书任亨泰还维持着往日对他的态度。就连往日往来最多的上司杨彦，也刻意和他划清界限、渐渐疏远。

任亨泰看左右无人，压低嗓音问道：“苏大人，你此番出门，是要去凉国公府赴寿宴吧？”

“尚书大人真是料事如神，一猜便中。”苏然眉梢微挑，故作讶异。

任亨泰没好气地叹了口气：“这事如今满城皆知，任谁都能猜到。”

“如今朝野都在传言，凉国公与你交情莫逆、形同生死兄弟。他寿宴办得这般声势浩大，你又怎会缺席？”

苏然闻言，嘴角勾起一抹隐晦笑意。

看来自己和蓝玉的绑定交情，已经传遍朝野了。牵连越深越好，日后蓝玉倒台，自己绝对脱不了干系，正好遂了求死的心愿，妙极。

“既然大人已然知晓，下官也就不瞒了。”“下官这就动身前往，正好趁着午休时辰前去，不会耽误衙门公差。”

任亨泰满脸恨铁不成钢，语气带着规劝：“苏大人，你怎能全然不顾自己的仕途前程？”

“你本是文官出身，理应主动缓和与朝中同僚的关系，挽回士林之中的声望口碑。”“反倒整日和武勋武将厮混结交，实在不妥。”

“还有每日早朝，你也切莫事事都要直言劝谏。”“这十日以来，无论大事小节，你都要当众直言顶撞陛下，徒惹圣上心烦不快，这绝非明哲保身的处世之道。”

苏然一心只求被朱元璋治罪处死，每日早朝只要抓到朱元璋处置不妥之处，便立刻站出直言进谏。可朱元璋始终隐忍包容，从未降罪责罚于他。

也正因朱元璋这份反常态度，任亨泰越发认定苏然是可塑之才。帝王任何反常举动，背后都藏着机遇，若是拿捏得当，便能从中博取极大好处。

苏然心中自有盘算，只是委婉推辞：“多谢尚书大人提点关怀，下官心里清楚自己在做什么。”

“时辰不早，下官不便多耽搁，凉国公还等着下官入席赴宴呢。”

实则蓝玉避他都来不及，哪里会特意等候？任亨泰不知内情，只当他所言属实，无奈摆手：“去吧！”

“到了宴席之上，务必谨言慎行，把握好分寸。”

苏然躬身行礼告辞，随即雇了一辆寻常马车，径直朝着凉国公府方向赶去。

马车行驶不到一刻钟，便抵达凉国公府所在的街区。还没靠近府邸大门，就听见车外传来几声蛮横厉喝：

“停车！”“就你这简陋破车，没资格往前通行，”“立刻靠到路边等候！”

一辆样式普通、装饰简陋的马车，由一匹老弱马匹牵引，慢悠悠行驶在通往凉国公府的宽阔大街上。

“皇爷爷，呃……阿爷，”“孙儿明白微服出行是为了体察实情，”“只是来赴凉国公一场寿宴，何必装扮得这般一丝不苟？”

朱允炆上下打量着自己和朱元璋一身装扮，满脸不解。

二人都换上了平民百姓的粗布衣衫，还特意修整眉眼、粘贴胡须、改换发髻造型，看上去就像寻常市井里的祖孙二人。若是不熟之人迎面撞见，根本无从辨识身份。

朱元璋眼神锐利沉稳，淡淡说道：“不这般乔装，怎能看清底下真实光景？”

“蓝玉寿宴必定百官云集，若是被人认出朕的身份，”“这场热闹戏码还怎么看？这场私下探访又有什么意义？”

这些日子，锦衣卫源源不断送来密报，把蓝玉寿宴的场面描绘得极尽盛大。文书里什么百姓沿街围观、文武百官登门拜寿、豪门权贵齐聚宴饮之类的描述，字里行间满是张扬跋扈。看得朱元璋心中极为不悦，蓝玉此人，终究是半点都学不会安分守己。

正思忖间，车外再度传来呵斥：“停下！”“立刻靠边候着！”

马车骤然一顿停住，朱元璋眉头微微皱起。

朱允炆连忙推开半边车门，就见一群身着蓝府家丁服饰的壮汉，手持长棍拦在路中。