蓝太平暗自腹诽：谁跟你有旧情？能让你进门赴宴，已然格外开恩，还敢奢求内府上席？心里这般想着，嘴上却只能委婉解释：“苏大人明鉴，属实是内院席位紧缺。朝中三品以上高官、世袭勋贵宗室，早已占满大半席位，余下空位，还要优先安排这份贺礼榜单上重金献礼的贵客，总得让出资出力的宾客，近身陪伴家父祝寿，合乎礼数规矩。”

“蓝榜上的人？”苏然故作疑惑追问。

蓝太平抬手指了指墙边木牌榜单：“正是这些重金献礼的宾客，皆是有心攀附国公府名望之人，自然要优先安置近前席位，沾沾家父的福气声势。”

苏然嘴角暗暗一撇，瞬间了然。说白了，这帮人就是花钱众筹捧场，掏钱买席位、换人脉、攀权贵。蓝玉倒是想得周到，直接汇总成册、张榜公示，谁出钱多，谁排位靠前、席位就近。这般操作，和后世网红生辰打榜氪金、氪金越多排位越高、排场越大如出一辙，双向抱团造势，把一场寿宴搞得满城皆知、声势滔天。

“原来都是花钱买席位捧场。”苏然故作不解，轻声问道，“这般公然攀比送礼，大肆堆砌财物，就不怕被朝廷追责，落个行贿攀附的罪名？”

蓝太平眉头微蹙，压低声音正色解释：“苏大人少见多怪，不懂我府中寿宴规矩。所有宾客敬献的实物贺礼，寿宴当场统一清点，随后公开竞价拍卖，拍卖所得全部银两，分文不取、尽数捐出，专项用于抚恤伤残老兵、赡养阵亡军士遗孤家眷。我凉国公府忠心报国，半分不义之财都不会沾染，违法乱纪之事，断然不会触碰。”

苏然面露似信非信的神色，心里半点不信这套场面话，嘴上却客气附和：“原来还有这般良善规矩，倒是本官眼界狭隘、唐突误会了。”话音一转，又绕回席位之事，“即便席位紧张，也不该让本官独坐外院，实在不妥。”

蓝太平心头暗骂油滑，面上却无奈折中：“苏大人所言有理，不能冷了交情。这般安排吧，内院还有一片专属席位，安置蓝氏宗族子侄、家父麾下义子后辈，我从中挪出一个空位，给大人安置落座，也算周全颜面。”

苏然瞬间挑眉：“什么？让本官跟一众晚辈子侄、义子后辈同席？那岂不是让我坐小孩那一桌？”

蓝太平摆出一副别无选择的模样：“眼下别无他法，大人空手而来，无半分贺礼，能在内院讨一席位，已是我尽力周全，还望大人体谅。”

话还没落地，一名贴身家仆匆匆赶来，附耳在蓝太平身旁低语几句要事。蓝太平无暇多言，匆匆对苏然拱手致歉：“府中突发急事，在下暂且失陪，大人自行入席即可。”说罢转身便快步离去，刻意避开纠缠。

苏然冷眼目送他离去，心中暗自哂笑，手段未免太过粗浅拙劣。正思忖如何摆脱晚辈边角席位，一眼瞥见几名家仆手持大红新纸，快步走向贺礼榜单，当场张贴新的献礼名录：荆楚张氏，敬献晋朝古法名家字画十卷。

苏然瞬间灵光一闪，计上心来。自己空手而来确实失礼，容易惹人闲话。既然名家字画能登榜压轴，彰显心意才情，那临场赋诗一首，笔墨成礼，自然也算得上贵重心意贺礼！

他当即转头对身旁引路家丁吩咐：“速带本官前往僻静书房，备好笔墨纸砚。本官要即兴赋诗一首，赠予凉国公贺寿，诗作万古流芳，权当压轴贺礼。”