内院宴席另一端，苏然提笔挥毫，当场写下一首祝寿诗作，落款署名，算作专属贺礼。诗作意境雄浑、立意高远，被家仆当场张贴上榜，标注为万古流芳无价墨宝。再加上苏然此前在府中凶名在外、气场慑人，无人敢随意怠慢，最终顺利上榜，纳入拍卖名录。他也顺势以献礼贵客的身份，名正言顺踏入内院，直接落座献礼嘉宾首席，紧邻寿星蓝玉主桌，位置格外靠前体面。

原本坐在首席的几位地方豪门大族子弟，个个家底丰厚、族中朝中有人，平日里眼高于顶，压根没把孤身一人的七品言官苏然放在眼里，只当是寻常小官凑数，依旧自顾自闲谈说笑，未曾多打量半分。

众人闲谈片刻，全场鼓乐齐鸣，寿星蓝玉身着华贵锦袍，在一众资深武勋武将簇拥之下，昂首阔步步入内院，稳稳走到主位落座。全场宾客不约而同起身拱手，齐声祝寿：“恭祝凉国公福如东海长流水，寿比南山不老松！”

蓝玉抬手举杯，意气风发，高声回礼：“多谢诸位同僚、亲友专程前来为本帅贺寿！客套虚言不多赘述，今日只管开怀畅饮、尽兴吃喝，不醉不归！”说罢仰头一饮而尽，豪气十足。

“谨遵国公号令，同饮！”全场宾客齐声附和，举杯共饮，一饮而尽。

蓝玉满意颔首，目光缓缓扫过全场宾客，视线陡然落在紧邻主桌的苏然身上，当场愣住，心头又惊又怒：这厮怎么坐到首席近前了？太平办事怎会如此疏漏？不是早已叮嘱，把他安置到偏僻边角，远离核心圈层吗？

他当即侧目看向身旁的蓝太平，眼神满是责备质问。蓝太平也刚发现苏然落座核心席位，瞬间脸色发苦，连忙对着父帅轻轻摇头，示意自己全然不知情，根本把控不住局面。

蓝玉沉着脸色，暗自深呼吸压下火气，心中默默祈祷：苏然你这疯言妄语的混小子，今日千万别当众惹事、闹出幺蛾子，坏了我的寿宴大局。与此同时，他心底还有一丝莫名预感，今日来宾之中，除了苏然之外，定然还藏着身份莫测、格外难缠的人物，只能暂且隐忍，等宴席散场之后，再暗中彻查排查。

“凉国公心事重重，走神失神，可是有什么顾虑心事？”副席落座的李景隆端起酒杯，轻声开口问询。眼下京城高阶勋贵之中，冯胜、汤和、傅友德尽数外派离京，唯有李景隆、徐允恭、常升等二代公爵留守京城，陪同蓝玉坐镇主桌。

蓝玉连忙收敛心绪，笑着举杯掩饰：“无事无事，些许杂念罢了，饮酒助兴，莫负良辰！”

山珍海味接连上桌，佳肴美酒轮番添盏，宴席有条不紊顺利推进。几轮敬酒寒暄过后，蓝玉抬手轻轻拍掌示意。府中仆役当即有序抬着一箱箱宾客贺礼，步入内院厅堂，整齐陈列全场。

蓝太平上前一步，高声当众宣告：“多谢诸位厚爱，鼎力献礼祝寿。依照凉国公府历年旧例，所有上榜贺礼，今日当众公开竞价拍卖，所得全部银两，尽数拨付军务抚恤专款，用于赡养伤残将士、抚恤阵亡军属遗孤，行善积德，惠及军民！诸位多多抬价，共襄善举！拍卖大典，即刻开启！”

全场掌声雷动，叫好声此起彼伏。管家手持礼单，上前主持拍卖：“第一件，极品深海珊瑚精工雕座一座，起拍价纹银八两，诸位贵客请出价！”

宾客争相出价，喊声连绵不绝，一件件奇珍异宝接连成交，善款数额一路节节攀升。角落席位上的朱元璋，全程冷眼旁观，默默在心底记下每一笔钱款数额，压根不信蓝玉会全数用于行善抚恤，只等宴席结束，便传令蒋瓛严查善款流向，彻查蓝玉私吞赃银实情。

苏然全然无心关注拍卖竞价，也不在意所谓善款去向，只顾着低头安心享用满桌珍馐美味，心里暗自庆幸：免费蹭席，佳肴管够，实在惬意省心。

就在此时，管家抬高声调，郑重高声宣读：“下一件压轴珍品，无价墨宝——原创祝寿诗篇一卷，题名《赠蓝玉同志》，作者：当朝言官苏然大人！”

说罢管家当众朗声诵读全诗：鱼龙草木畏威名，鸡犬桑麻庆再生。燕领虎头霍去病，鲲身鹿耳班定远。横刀立马三万里，一将强于百万兵。耿耿丹衷惟许国，皇天应鉴此精诚。

诗篇诵毕，喧嚣热闹的内院宴席，瞬间鸦雀无声，落针可闻。