"

"可我……

"老爹的声音低了下去，

"我怕我做不好。

"

"谁能一开始就做好？

"张诚看着他，一字一句说道，

"爹，重要的不是您能不能做好，是有没有人愿意站出来。村里现在需要一个带头人，一个让大家敢说话、敢出头的人。您站出来了，后面的人就跟上来了。您不站出来，大家就继续忍着，继续被薛家欺负。

"

老爹沉默了很久。

久到太阳从院墙东头移到了西头，久到一只野猫翻墙进来又溜走了，久到张诚以为他不会再开口了。

然后他听见老爹说了一个字。

"行。

"

那个字很轻，轻得像一片落叶掉在水面上。但张诚听得清清楚楚，每一个音节都重重地砸在他心上。

老爹转回头来，看着他。眼眶还红着，但目光里的东西已经不一样了——不再是犹豫和怯懦，而是一种破釜沉舟式的决绝。

"阿诚，你说的对。

"老爹站起来，把渔网搁在石墩上，缓缓挺直了脊背，

"我再窝囊下去，这个家就真的完了。薛敏欺负人欺负到咱家门口了，我不能装看不见。如果村里人信得过我，这个村主任，我当。

"

张诚鼻子一酸，别过头去，狠狠眨了两下眼睛。

再转回来时，他已经恢复了平静。

"爹，接下来的事我来安排。您这段时间就跟村里人多接触，但什么都别说。等镇上的消息下来，咱们再动。

"

老爹点头，伸手拍了拍他的肩膀，力道很大。

"阿诚，这个家……交给你了。

"

当天下午，张诚去了陈婶家。

陈婶住在村东头，一间低矮的石板房，门前有一小片菜地，种着葱蒜和辣椒。她的丈夫几年前去世了，儿子在外面打工，一年到头回不来几次，平时就她一个人守着几亩地过日子。

张诚到的时候，陈婶正在门口择菜，一篮子青豆角绿得发亮。看见他来，老太太眼圈立刻红了，放下菜篮子就拉住他的手：

"阿诚啊！阿宇那孩子怎么样了？我听说是赖皮那帮畜生干的，造孽啊！

"

"陈婶，阿宇没事了，在家里养着呢。

"张诚扶她坐下，开门见山，

"我今天来，是想跟您说一件重要的事。

"

他把来意讲了——不是全部，只讲了关键的部分：赖皮被抓之后，镇上可能会调查薛敏的问题，如果村民愿意联名签字反映情况，就有机会把薛敏拉下台。

陈婶听完，手里的青豆角捏得嘎嘣响。

"签字？

"她的声音提高了八度，

"你是让我告薛敏？

"

"不是告，是反映情况。

"张诚语气平稳，

"陈婶，去年那笔补贴，您应该拿五千，实际只拿到两千五，这事您还记得吧？您手里的转账凭证，就是最好的证据。

"

陈婶的脸色变了又变，最终化作一声长长的叹息。

"阿诚，我不是不想告他。可你想想，我一个孤老婆子，去告村主任？他要是没倒，回头还不把我往死里整？我这把老骨头经不起折腾了……

"

"陈婶，

"张诚看着她的眼睛，认真说道，

"我理解您的顾虑。但我想让您知道一件事——您不是一个人。已经有好几个人愿意站出来了，只是现在还缺一个带头的。您在村里辈分高，又是直接的受害者，如果您愿意第一个签字，后面的人就敢跟。

"

陈婶怔住了，嘴唇翕动着，半天没有说话。

张诚没有催她，只是安静地坐着，等她自己想通。

过了很久，陈婶忽然站起身，走进里屋。张诚听见翻箱倒柜的声音，接着是一阵窸窸窣窣的响动。片刻后，陈婶重新出现在门口，手里捏着一张折了好几道的纸。

她把纸展开，递给张诚。

是一张银行的转账凭证，日期、金额、公章，一应俱全。

"两千五百元。

"陈婶的声音在颤抖，但眼神出奇地坚定，

"该给我的钱，少了一半。我一个寡妇，他就敢这么欺负人。阿诚，这个字，我签。

"

张诚接过那张纸，小心翼翼地叠好放进内衣口袋，把事先准备好的联名信模板递过去。

陈婶接过手机看了半晌，抬头问他：

"就签个名？

"

"就签个名。

"

老太太深吸一口气，像下了某种巨大的决心：

"行。但你要答应我一件事——如果这事成了，得帮我追回那两千五百块钱。

"

"一定。

"张诚说。

离开陈婶家时，夕阳已经把整个村庄染成了金红色。海风从东面吹来，裹着咸涩的味道，吹得路边的芦苇沙沙作响。张诚走在村路上，脚步比来时轻了许多，但心里的弦丝毫没有放松。

一个了。

还缺九个。