“玉芳，几点了？”

“快四点了。”

马玉兰皱眉：“这是搞什么呀，赶个大集要这么久吗？再不回村，天都要黑了。”

“不行，我得出去找找她。”

马玉芳说：“我陪你一起去吧。”

这会正好清闲。

姐妹俩前脚跟后脚的出门，就听到过往的路人说。

“那大姑娘的字，是写的真好看呀，我刚拿回家，我公爹就说，她笔力遒劲，相当的好，五毛钱完全是买值了。”

“真的，你公爹好像是老师吧，教语文的，对不对？”

“对呀，他平时就爱练练书法，可他说写不出人家那么好的。”

大媳妇库次库次笑，又接道：“刚才还问我在哪买的呢，我说在大集那边，他现在都找过去了。”

“为了副对联，就找过去了，真稀罕，那我得去看看热闹。”

马玉兰惊讶，小声问马玉芳：“什么对联，这么招人喜欢？”

“不知道啊，大集就一个卖对联的，好像姓叶，年年都在的，不是什么大姑娘呀。”

“奇了怪了，还是赶紧找姚瑛吧。”

……

叶怀景火急火燎地回到家，刚把东西全放下，掉头就要去纸铺。

他要去买上好的宣纸跟金墨。

他家老伴儿见了，立马把人叫住。

“刚回来，你又干啥去。”

“买纸买墨！”

“那么多纸和墨，都用完了？”

叶怀景心情极好，分享欲爆棚地对老伴儿道：“不是用完，是全部卖完。”

他家老伴满目惊喜，声音都提高了好几个度。

“不会吧，那么多对联，都卖完了？”

她怎么记得，往年能卖个百来副，就算很不错了。

今年咋回事？不到年三十的上午，就全卖完了？

叶怀景哈哈大笑，顿时才想起，自己竟然没留一副。

一时间他懊恼地拍着大腿，连忙把在集市里发生的事，全跟老伴说了。

恰好这时叶登辉在家，听完只感觉心扑通扑通直跳。

他无法自控地从屋里走出来。

“爸，她是不是二十七、八，领的十几个孩子，都是八、九岁以下的？”

叶怀景诧异：“对啊，你认识？”

……

叶登辉有些窒息。

还真是她！

她还会写对联？

“她是不是说，自己是河塘村人？”

“对。”

“那她有没有告诉你名字？”

“说是叫姚瑛，别跟我打哑谜，你是不是认识她？她是谁？”

如果认识，那可真是太好了。

“那群孩子里，有没有一个断了左手的男孩子叫吴维跃？”

叶登辉没回答，他就想确认再确认。

叶怀景想了想，摇头道：“没有，一共四个男孩，六个女孩，有一个挺机灵，还有一个是哑巴。对了，女孩子里也有个是哑巴。最懂事的那个大女娃叫小花。”

叶母很好奇地问：“登辉，你咋认识的？”

叶登辉眼露一丝喜色，但又很复杂道：“真的是她。”

见儿子没有回答她的问题，叶母更着急了。

“到底是谁。”

叶怀景比叶母更着急：“你先别说，快告诉我，你和她是怎么认识的。”

叶母脑海里的警铃大响，但还是沉住气地看着儿子。

“她是河塘村香奶奶福利院的院长。”

“啥？福利院的？院长？”

所以那些孩子，全是孤儿？

叶怀景惊掉下巴，简直都不敢相信自己的耳朵。

这一路回来，他是猜了无数个高门大户，甚至还在想，姚瑛会不会是那家领导的女儿。

可唯独没有想过，她会是福利院的院长。

……

叶母脸色沉了沉，她是登辉的母亲，没人比她更了解自己的儿子。

从他二十岁成年以后，就一直在拒绝谈对象，哪怕后来她着急，把媒婆请到家里，登辉也是能避就避。

去年实在把她避烦了，就和他好好谈了次心。

可没想到，登辉说“我有喜欢的人，你介绍的那些，我都不会要。”

她连忙问“是哪家的姑娘，今年多大了，在哪工作？”

登辉又说“你别问了，她已经不在坊山镇了，但我会等她回来。”

叶母不死心，又追着问了很久，登辉也没透露出什么消息，更甚至为了图个清净，还搬到了武装部宿舍楼。

直到半年前，她偶然碰到登辉的发小阮小二，顺口提了一句，阮小二才说，登辉十九岁的时候，喜欢上了一个姑娘。

可那姑娘吧，人不太靠谱。