归云宗，药园入口。

秦放的身影怔在原地，脑海中反复回响着大长老方才那句话。

“轮回奥义的传承者……是段师妹！”

他想过很多种可能。想过那位引起天道共鸣的人也许是哪位闭关多年的长老，想过是未曾谋面的师兄师姐，可他从未想过，那个被天道选中的人，会是从玄阳城一同入宗、相识数十年的段晓盈。

若在平日，他定会为她感到欣喜。能得到天道的认可，这是何等的机缘？

可此刻，大敌当前，清霄宫倾巢而出，目的正是抢夺天道奥义。段晓盈身为传承者，反而是最危险的那个人。

秦放的心猛地揪紧，不禁为她感到阵阵担忧。

大长老似乎看穿了他的心思，苍老的声音缓缓响起：“小友不必担忧，即便是举全宗之力，也会保护那丫头的安全。”

秦放点了点头，却依旧无法完全放下心来。

只是，大长老却没有再继续这个话题了。

他抬起那双浑浊的眼睛，直直看着秦放。

“小友，老夫方才说的，你都记下了？”

秦放知道他在问什么。

“弟子记下了。”秦放的声音有些发涩。

“好。”大长老微微颔首。

随后，他又开口说了很多，可无一例外都是关乎归云宗的传承。而且，话里话外都暗示着秦放一定要活着逃出去。

他说：“小友，归云宗不缺为宗门牺牲的弟子，每一位弟子的死，都会被宗门所铭记。而你要做的，就是将宗门的传承传下去，只有这样，我们所做的一切才有意义。”

秦放的喉咙像是被什么东西堵住了。

他听懂了。

大长老不是在交代任务，他是在交代后事。

他在说“如果我回不来了，你要替我把归云宗传下去”。

他在说“我可以死，但归云宗不能灭”。

他在说“有弟子活着，比什么都重要”。

一个可怕的念头在秦放脑海中猛地炸开。

“长老，您是想……”

大长老没有让他说完。

“我老了。”他接过话，语气格外沉重。

这一刻的他，仿佛不再是归云宗那位德高望重的大长老，不再是那个指挥数千弟子、一剑逼退数名天武境的强者。他只是一个老人，一个静静等待着死亡降临的老人。

“一千年了。”大长老的声音很轻，像是在回忆，又像是在叹息。

“老夫活了一千年，也守了归云宗一千年。这一千年来，老夫见证了一代代弟子的成长与陨落。老夫以为自己还能再守几百年，却还是低估了时间的力量。”

他顿了顿，苍老的脸上浮起一丝极淡的笑意，那笑容里有释然，也有遗憾。

“不过，在宗门有难之时，老夫还能献出最后一丝力量，也算死得其所了。只唯一可惜的是，老夫这一身修为如今十不存一，实在是有心而无力……”

他没有说下去，但秦放已经明白了。

所以他才会将一份记忆刻进自己的脑中，所以他在得知自己是时间奥义传承者后，会跟自己说这么多。

因为从始至终，他就没打算活着走出这场战争。

他要与清霄宫的人，同归于尽。

哪怕修为十不存一，哪怕只能拖住一个天武境，他也要死在战场上。不是因为他想死，是因为他觉得，这是他能为归云宗做的最后一件事。

“长老……”秦放动了动嘴唇，想说些什么。劝他不要？劝他活下去？

可他张了张嘴，什么也说不出来。

他不是大长老，他不懂那份守了千年的执念。他不知道看着自己守护了一生的宗门在眼前崩塌是什么滋味。他没有资格劝一个将死之人活下去。

大长老看着他，那双浑浊的眼睛里没有悲伤，没有恐惧，只有一种看透生死的平静。

“撤了结界吧。”他说，“回到战场去。”

秦放没有动。

他站在原地，看着大长老那张苍老的脸，看着他那头被夜风吹乱的白发，看着他瘦削却挺得笔直的身影。

一个念头，忽然从他心底冒了出来。

“长老，”秦放开口，声音不大，却异常清晰，“或许我有办法，能助您短暂回到巅峰。”

大长老的身形微微一怔。

那双浑浊的眼睛里，忽然亮起一丝光芒。