六个小时后，他们在墨西哥降落。

不是机场，是临时跑道——一条在沙漠里压出来的土路，两边是低矮的灌木丛和仙人掌。

太阳已经升起来了，毒辣的光线直直砸下来，空气热得像烤箱。

跳下飞机的瞬间，热浪扑面而来。

猎犬深吸一口气，然后被呛得咳嗽起来。

“操！”他骂，“这什么味儿”

“沙漠。”墓碑说。

“我知道是沙漠！我是说这味儿……像有东西在腐烂！”

蜘蛛的鼻子动了动，没说话。

贰心也闻到了。

那是一股混杂的气息——乾燥的沙土、枯死的植物、远处飘来的动物尸骸味道，还有某种更隱秘的、像旧铜器锈蚀后的金属腥味。

“死人。”墓碑说，“很多年前的。”

猎犬愣了一下，看向贰心。

贰心没解释。

他从怀里掏出一张地图，展开，对著太阳辨认方向。

“西北方向，三十公里。”他说，“那里有个村庄，也是和接头人约定的见面地点。我们先去那儿休整，天黑后进峡谷。”

“晚上进”猎犬问，“为什么不是白天”

贰心看了他一眼：“因为白天太热。你会中暑。”

这显然不算个理由，但是个不错的敷衍。

猎犬张嘴想说点什么，但想想三十公里沙漠，又把话咽了回去。

四个人开始行军。

沙漠里走路很累。

脚踩进沙子里，要花两倍的力气才能拔出来。

太阳直直晒著，皮肤像被火烤。

汗水刚流出来就蒸发了，衣服上留下一圈圈白色的盐渍。

猎犬走了半小时就不说话了。

他的辣椒糖在口袋里滚来滚去，但他没力气掏出来吃。

蜘蛛始终沉默，步子迈得很稳，像一台精密的机器。

墓碑走在她后面，60机枪在背上稳稳噹噹，弹链隨著步伐轻轻摇晃。

贰心走在最前面，手里拿著地图，每一步都踩在阴影的边缘——那是他多年养成的习惯，儘量不让太阳直射太久。

中午时分，他们看见了那个村庄。

那是一个很小的村落，十几栋土坯房挤在一起，周围是稀稀拉拉的仙人掌和几棵歪脖子树。

村口有一口井，几个女人正围著打水。

猎犬看见那口井，眼睛都亮了。

“水！”他喊，“有水！”

贰心按住他的肩膀。

“慢点。”他说，“別嚇著人。”

他们慢慢走进村子。

女人们抬起头，看著这四个穿迷彩服、背著枪和行囊的陌生人。

她们的眼神里没有恐惧，只有一种木然的、习以为常的警惕——在墨西哥，带枪的人太多了。

贰心举起手，用西班牙语说：

“下午好。我们需要休息一下。可以付钱。”

他从口袋里掏出一叠比索——那是临行前换的当地货幣。

女人们互相看了一眼。其中一个年纪稍大的点点头，指了指村边一栋空著的土坯房。

“可以住那儿。”她说，“井水免费，食物另算。”

贰心点头，把几张钞票递给她。

四个人走向那栋土坯房。

房子很简陋。

土墙，泥地，木门，没有窗户。但至少遮住了太阳，里面比外面凉快不少。

眾人放下各自的行李，开始休整。

猎犬一屁股坐在地上，脱了鞋。

他的脚磨出了两个水泡，正用匕首挑破。

蜘蛛靠在墙边，闭著眼睛。她的呼吸很轻，几乎听不见。

墓碑坐在门口，把60放在膝盖上，用一块布慢慢擦拭。

他擦得很仔细，每一寸枪管、每一个零件都要擦到。

贰心站在屋子中央，看著墙上一幅褪色的圣像——圣母玛利亚，披著蓝色的斗篷，脚下踩著一条蛇。

“那个是什么”猎犬凑过来问。

“圣母。”贰心说。

“为什么要踩蛇”

“因为蛇是魔鬼。”

猎犬盯著那幅画看了几秒。

“墨西哥的魔鬼还挺惨。”他说，“天天被人踩。”

贰心没理他。

他走到门口，靠在门框上，看著外面的村子。

女人们还在井边打水。

几个小孩追著一只瘦狗跑过，笑声在乾燥的空气里飘荡。

远处，铜峡谷的轮廓隱约可见，红色的岩壁在阳光下像燃烧的火焰。

“明天进峡谷”墓碑问。