换做别人，多半会当成废纸扔了。

但沈括不会。

九年诏狱教会他一件事：越是含糊的线报，越有嚼头。

他嗅到了腥味。

“百户。”身后的校尉压低声音，“前方有人。”

风雪里闪出五骑。

为首之人裹着厚棉甲，马背上挂着两副建奴弓，腰间别着一把短刀。

林锐勒住缰绳，拱手道：“来者可是京城北镇抚司的上官？”

沈括掀开裘领，露出腰间系着的腰牌。

“北镇抚司百户沈括。你是何人？”

“渊字营夜不收总旗林锐。”

林锐不卑不亢，“奉上官之命例行巡防。沈百户远道而来，堡中已备热汤，请随末将入堡歇息。”

“上官？”沈括眯起眼睛，“谁的上官？”

林锐闭嘴。

沈括盯了他五息。

他身后一名校尉的手已经摸上了刀柄。沈括微微抬了抬下巴，那只手又缩了回去。

“带路。”

——黑石堡。

进堡的路不过百步，沈括的眼睛却一刻没停。

城墙上，每隔三丈站一名甲兵。披的是建奴镶铁棉甲，手里端的是精良角弓。

这甲，这弓，不是大明边军制式。

校场上，三百多人分成六列纵队，正在按照某种口令齐步行进。

步幅整齐，转向统一，收脚跺地的声音在风雪中沉闷作响。

沈括见过京营、见过御马监、见过腾骧四卫。

他从没见过边军卫所的军户能练出这种队列。

空气里还飘着一股古怪的味道。不是血腥味，不是火药味。像烈酒，又像某种草药烧焦后的气息。

辛辣，刺鼻。

沈括吸了吸鼻子。

不像边陲军堡。

倒像一座被人从骨头里翻修过的私人军寨。

他的表情一寸一寸沉下去。

沈括踏入正堂的瞬间，目光扫过全场。

左侧，四名全副披挂的亲兵持刀肃立。右侧，一个五大三粗的壮汉按刀而立，虎目圆睁。

正中主位上，一个年轻人端坐不动。

飞鱼服。绣春刀。北镇抚司身份牌。

沈括的视线在那枚身份牌上停留了三息。

然后他开口了。

没有行礼，没有寒暄。

“敢问阁下名讳，隶属北镇抚司哪一房？”

声音不高，咬字极清。

“何年入册？经手档头是谁？”

陈大力的手已经握紧了刀柄。

这是锦衣卫内部甄别暗语。

答不上来，当场拆穿。

陆渊端着茶杯。

他没喝。

也没回答。

沈括等了五息，眼底的寒意又浓了一分。他往前迈了一步。

“本官再问一遍......”

“沈百户。”

陆渊打断他。

他把茶杯放下，从右手袖中抽出一份折叠整齐的文书。

文书被推到桌面前沿。

“你从京城跑了五天五夜，查的可是辽东军饷贪墨案？”

陆渊抬眼，目光平静得没有一丝波澜。

“我手里，有锦州卫参将赵武通敌建奴的全套铁证。”

顿了一下。

“人证、物证、口供、走私路线图、建奴前锋营将领巴图鲁的人头。巡按辽东御史卢象晋亲笔画押，盖了巡按御史关防大印。”

沈括的瞳孔缩了一下。

“你是想在这儿跟我对暗号，把时间浪费在内部程序上。”

陆渊起身，走到桌前，手指点在那份文书上，“还是想把这桩通敌大案带回京城，给北镇抚司交一份足以惊动内阁的答卷？”

沈括伸手接过文书。

展开。

卢象晋的笔迹他认得。在京城时经手过这位巡按御史的三份奏折副本，笔锋走势、用墨习惯，骗不了他。

再看关防大印。

朱红印泥，篆体阴刻。巡按御史的关防是吏部备案过的孤本，天底下找不出第二枚。

文书内容详尽到可怕。

走私军粮的时间、批次、数量。

接货的建奴将领姓名、职级、旗属。

赵武手下参与押运的军官名单，甚至连交易地点的地形草图都画了出来。

沈括的手指在纸上微微颤动。

军饷贪墨是一回事，通敌卖国是另一回事。

前者最多丢官罢职，后者是要夷三族的死罪。

经手这案子的人，人人都能吃一辈子的功劳。

他强压住心底翻涌的贪念，抬起头，死死盯着陆渊。

“就算你手里有铁证，也回答不了我的问题。”

沈括的声音沉下去。

“北镇抚司经历司的花名册，我翻了九年。”

“没有你这号人。”