“但辽东这片地上，还埋着无数白骨。有些是你们的同袍，有些是你们的父兄。”

陆渊举起那碗清水。

“这碗，敬他们。”

水碗倾斜，清水落地，瞬间渗入干瘪的黄土。

校场上，铠甲碰撞声密密麻麻地响成一片。

军户们都站了起来，没人喊口号，没人说话。就是端着碗站在那里，眼眶红着，看着旗杆下那个年轻人。

陆渊的目光扫过所有人的脸。

溃兵、逃兵、降兵、军户。

十天前他们还是一盘散沙。

此刻，这些人的眼神里有了同一种东西。

这东西，叫军魂。

与此同时，校场角落。

沈括坐在一根断柱上，面前摊着一只烧得正旺的铜火盆。

他从袖中摸出几张折得整齐的纸。

上面密密麻麻的蝇头小楷，记录着陆渊的身世疑点、兵力部署，甚至还有苦味酸的大致配方。

只要这些东西送回京城北镇抚司，陆渊的底牌瞬间就会被掀翻。

沈括捏着纸，指头攥了又松，松了又攥。

他抬头望了一眼校场。

陆渊刚才举碗时说话的样子，没有任何表演痕迹，也没有收买人心的虚伪。

沈括长长吐出一口浊气，手一松，将纸扔进了火盆。

火焰窜起来，卷着墨字的宣纸迅速蜷曲、发黑、化灰。

他伸手拿木棍拨了拨炭灰，确认烧得连渣都不剩。

“反就反了。”沈括扯了扯嘴角，声音低不可闻，“跟着他干，总比被炸成肉泥强。”

打不过就加入，这是乱世里最实用的生存哲学。

夜深了，喧闹散去，校场上只剩几堆半明半暗的篝火。

陆渊独自走上黑石堡最高处的城墙，靠着垛口站定。

北风从辽东的旷野上刮过来，远处黑漆漆的一片。

看不见边际，分不清哪里是山、哪里是建奴的铁蹄能踏到的地方。

身后传来脚步声。

不轻不重，节奏平稳，是苏柚。

她端着两碗热气腾腾的肉汤走上来，粗瓷碗里还飘着几点不知道从哪翻出来的碎葱花。

“赵铁柱非要给你留的。”苏柚把碗递过去，“说大人一口都没吃，他晚上睡不踏实。”

陆渊伸手接过。

碗壁很烫，捧在手里像捧着一团火。

他低头喝了一口，咸得齁嗓子。

“他放盐的水平，跟投毒差不多。”

苏柚难得地轻笑了一声，端着自己的碗，靠在旁边的垛口上。

两个人并肩站着，城墙下是偶尔闪烁的火光，城墙外是无尽的黑暗。

苏柚慢条斯理地喝完汤，把碗放下。

“辛苦你了。”陆渊忽然开口。

苏柚转头看他。

陆渊没转头，依然盯着前方的夜色。

但苏柚借着微弱的光，清楚地看见他握碗的手背上，布满了细碎的血痕和擦伤。

那是连日布置阵地、检查引线磨出来的。这个男人把所有人安排得明明白白，唯独忘了他自己不是铁打的。

“你也是。”