但够了。

陆渊目送车驾远去。

他读完了这一眼里所有的内容。

崇祯本想送朱九去宁远，却误打误撞到了锦州。

事已至此，与其花力气抓回来，不如留在陆渊身边。

质子。

崇祯用自己的亲生女儿，给陆渊上了一道软锁。

你敢反，她就是罪证。你不反，她就是忠诚的证明。

妙棋。

林锐牵马走到身后：“王爷，回吗？”

“回。”

“把朱九叫到书房。”

——书房。

朱九进来的时候，赵伯跟在身后。

陆渊坐在案后，手边搁着那方羊脂白玉印。

“你父皇知道你在这里。”

朱九的脚步顿了一下。

“而且他不打算接你回去。”

屋里安静了很久。

赵伯站在朱九身后，拳头攥紧，指节咯吱响了一声，又松开。

朱九的脸上没有愤怒，没有委屈，甚至没有意外。

她只是站在那里，像在消化一个早就猜到答案的谜题。

“他是把我当质子，还是当弃子？”

陆渊没回答。

朱九自己笑了。

“都一样......”

——正月初八到十二，锦州城像一台上紧了发条的机器，每个齿轮都在转。

卢象晋把春耕预分田亩的方案贴满了四门告示墙。

渊家军在城北军事演练，贺坚把嗓子喊劈了两回，灌了半壶盐水继续骂。

苏柚回了作坊，陆渊的军令她执行了一半，不亲自上手操作，只管配方和图纸。

另一半没执行，她每天在作坊待到亥时才走。

初十傍晚，陆渊去作坊巡视。

门开着半扇，他没进去，站在外面往里看。

苏柚坐在高凳上，右手捏着炭笔，左手撑着下巴，对着三个学徒比划硝酸的滴定流程。

她说到某个关键步骤，从凳子上跳下来，走到台前亲手调了一下铜管角度，退回去继续讲。

学徒们听得认真，有一个还在拿木板刻笔记。

陆渊看了一会儿，转身走了。

晚间苏柚回房，推门看见桌上多了一盒炭笔。

削得极尖，十二支，粗细三种型号，用油纸包着，码得整整齐齐。

旁边压着一张纸条。

三个字。

“别熬夜。”

——正月十三，午后。

陆渊独自登上北城墙。

没带亲卫，没穿甲，一身青布夹袍，大氅搭在臂弯。

城外旷野白雪还没化透，远处屯田的百姓三五成群蹲在田垄上翻冻土，铁锹磕在冰碴上发出沉闷的声响。

城内炊烟升起来了，街面上有人在叫卖冻梨，几个孩子追着一条小狗跑，笑声传到城墙上，断断续续。

陆渊扶着垛口站了很久。

贺坚巡防经过，看见陆渊一个人杵在城头，犹豫了几步，还是走了上来。

“王爷在看什么？”

陆渊指了指城外那些翻土的人影。

“看活人。”

贺坚没太听明白。

陆渊的目光停在远处一个弯腰刨土的老农身上，声音不高。

“我以前的工作，天天对着死人。切开，称重，记录，缝合。”

他顿了一下。

“活人什么样，我其实不太熟。”

贺坚嘴巴张了张，发现自己完全不知道该接什么话。

风从城外吹过来，带着冻土的腥气和远处炊烟的焦味。

陆渊拍了拍垛口上的积雪，转身下城。

走了两步，停住。

“贺坚。”

“末将在。”

“今晚开始，巡防加一哨人手，重点盯城南粮仓方向。”

贺坚一愣：“出什么事了？”

陆渊没回头。

“没出事。”

他顺着台阶往下走，声音被风吹散了一半。

“但该出事了。”