乾清宫，午后。

朝尘搁下最后一本折子，手腕酸得发胀。他站起来走到窗前，推开半扇窗页。

三月的阳光铺在琉璃瓦上，暖得有些过分。

阎应元的南阳驻防已经到位，军器监的班子搭起来了，吴学礼昨天出了城门，按脚程算，此刻应该过了保定。

朝尘靠着窗框，忽然意识到一件事——他的手没有在翻折子。

穿越过来大半年了，这是头一回。

他坐回椅子里，目光落在御案角落一沓空白稿纸上。

那是方以智送来备用的，上好的宣城纸，比他穿越前用的A4打印纸贵了不知多少倍。

朝尘鬼使神差地抽出一张，蘸了墨，落笔。

“从前有个写小说的，扑了三年，最火的一本全网阅读量一千二。”

写到这儿，他盯着这行字看了五秒，笑了一声。

不是苦笑，是真觉得好笑。

一千二百个阅读，其中还有两个是自己刷的，剩下大多数应该是系统推荐的误触。

就这水平，现在坐龙椅了，这找谁说理去？

他把纸揉成团，随手丢进废纸篓。

门外刘顺听到笑声，探头进来，朝尘瞥他一眼，刘顺缩脖子的速度，比吴学礼退出太和殿还快。

朝尘叫住他。

“备套便衣，朕出去走走。”

刘顺差人去了，朝尘坐在椅子里等衣服的工夫，随口问了一句。

“永宁宫今天什么安排？”

“回爷的话，田太妃午后带两位公主去了御花园，怀宁公主闹着要看金鱼。”

“嗯。”

便衣送来，朝尘换好衣服走到宫门口时，右脚刚跨过门槛，朝外迈了一步。

停了。

他在门槛上站了三秒，身子忽然转了个方向，往东边走。

刘顺赶紧追上来：“爷，往哪边？”

“随便遛遛。”

刘顺跟在后面，心里门清，嘴上没敢吭声。

——御花园东侧水榭。

田未央半靠在栏杆旁，手里捏着一卷书，翻开的那一页停了很久都没翻动。

她的目光落在池塘边上，怀宁蹲在岸边，拿一根树枝捅水面，每捅一下就咯咯笑一声。

永安坐在石凳上临摹花鸟图，炭笔握得很低，落笔稳当。

侍女们都识趣地站得远远的。

田未央今天没化妆，一身月白常服，头上只别了一根素净的木簪。

朝尘走到假山拐角的时候，刚好撞见这一幕。

他的脚步放慢，最后停了下来，没有走过去。

怀宁的笑声隔着半个池塘传过来，断断续续的，夹杂着水花溅起的声音。

朝尘发现，自己的嘴角居然在往上扬。

察觉到这件事后，他反而别扭起来，下意识抿紧了嘴唇。

怀宁先发现了他。

小丫头手里的树枝悬在半空，大眼睛瞪圆了，盯着假山后面看了两秒。

接着，树枝被一把扔进池塘，她踉踉跄跄地跑过来，鞋底踩着湿滑的石板打了两个趔趄也没停。

“糖人！是上次给糖人的那个人！”

田未央的手猛地攥紧了书卷。

她直起身，视线刚好撞上从假山后面走出来的朝尘。

两人隔空对视，田未央率先移开目光，起身就要行礼。

朝尘摆了摆手：“不必多礼，今日未穿龙袍。”

他说这话的语气很随便。

田未央的动作顿了一下，礼行到一半，收也不是，不收也不是。

最后她选择坐回了原来的位置，手里仍然捏着那卷书。

怀宁已经跑到朝尘脚边，仰着小脸，两只手背在身后。