刘顺。”

“奴婢在。”

“吴学礼住哪个驿馆？”

“广安驿，南院丙字房。”

“把他提到诏狱。”

刘顺愣了一瞬，登基头一天就往诏狱塞人。

朝尘看出他的犹豫：“不动刑，不审，不问话。把那六十七套暗甲和四十把短弩从库房拉出来，在他牢房地上摆好。一套挨一套，排整齐。点一盏灯。”

“然后呢？”

“关门。”

朝尘端起茶喝了一口，补了句：“让他看一夜。”

——诏狱，丁字号牢房。

吴学礼被两个锦衣卫架进来时，后槽牙都咬紧了，做好了脱层皮的准备。

左帅临行前交代过，万一事发，咬死不松口，拖上十天半月，湖广自有手段捞人。

但没人打他。

锦衣卫甚至给他搬了张矮凳，倒了碗水，客客气气请他坐下。

然后，铁门“哐当”一声关了。

灯火摇曳，地上的东西映入眼帘。

暗甲，短弩，摆的比校场的军械库还规整，每一套甲旁边都放着一块木牌，上面写着编号，藏匿位置和所属车辆。

第三辆辎重车，第二层夹板，甲三十一号。

第五辆辎重车，左后轮毂暗格，弩十四号。

吴学礼的目光一行行扫过去，头皮阵阵发麻。

每一个藏匿位置都写得分毫不差，这意味着，从这批东西装车的那一天起，京城的人就在看着。

不，更早。

吴学礼后背渗出冷汗，他想起自己出发前，左帅在书房里对他说的那句话。

“京城那位根基未稳，他的眼睛盯不了这么远。”

盯不了这么远？

他没能坐住那张矮凳，后半夜，吴学礼的膝盖自己跪了下去，跪在暗甲和短弩之间，额头抵着冰冷的石板。

灯油烧到尽头，火苗跳了两跳，灭了。

黑暗里，没有人来。

——次日，卯时，太和殿早朝。

朝尘换了身常服龙袍，比昨天那身轻了二十斤不止，走路终于像个正常人。

百官列班。

朝尘让刘顺宣布了三道旨意。

第一道：各地驻军每季呈报兵员实数与军械清册，户部遣专员核验，虚报一人，主官降一级，虚报百人，撤职查办。

第二道：设军器监，统一督造火器，各镇不得私铸，私铸者，以谋反论处。

群臣窃窃私语了两秒，被方以智一个眼刀扫回去。

第三道：阎应元加封镇国将军，即日率部移驻南阳，休整待命。

“休整待命”四个字出口，前排几个老臣同时抬了一下眼皮。

南阳。

卡在湖广和中原之间的咽喉要地。

这哪儿是休整，这是把刀架在左良玉的脖子上晒太阳。

散朝。

方以智没走，等百官清场后，在殿门口截住了朝尘。

“陛下，南阳屯兵，粮饷未筹，仓促摆阵，臣恐逼反左良玉，此人拥兵十五万，真急了眼......”

“他现在不急？”

朝尘停下步子，侧头看他。

“三千人，六十七套暗甲，四十把短弩。方以智，你告诉朕，这是述职的规矩，还是弑君的排场？”