登基大典，紫禁城钟鼓楼的铜钟敲响第一通，声浪滚过黄琉璃瓦顶，惊起太液池一片水鸟。

午门外，文武百官分列两旁。

站班的京官里，足有一半是兵变后补上来的新面孔，这些人大多是朝尘亲自提拔，干实事的狠角色。

方以智穿了一身全新的赞礼官朝服，站在丹墀下，手里捏着仪注单，嘴唇微动，把流程默念了第四遍。

第二通钟响，观礼台上开始落座。

宗室命妇在前排，外命妇在后，中间隔了三个身位的地方，摆着两把椅子一把矮凳。

田未央牵着两个女儿从侧廊走出来时，观礼台上已经坐了大半的人。

她今天穿的是内务司送来的衣裳，品级不高不低，颜色是极稳妥的青灰。

头上没有凤钗，只插了两支素银簪，但她破天荒地化了妆。

那些宗室命妇的目光扫过她时，停留的时间明显比礼节允许的要长得多。

永安走在母亲左手边，目不斜视，腰背挺得笔直。

怀宁被牵在右手边，大眼睛到处乱转，脚步一蹦一蹦的。

引路的女官将她们带到那两把椅子前，欠身退下。

永安低头看了看前后的座次，小眉头微皱。

前面是宗室命妇，后面是外命妇，她们卡在中间。

“母妃，我们坐这里合适吗？”

田未央坐下，顺手把怀宁抱上矮凳。

“坐吧。”

她没解释，但她心里清楚，这个位置是谁定的。

不高，高了，群臣会说“前朝妃嫔僭越”。

不低，低了，那道“亲王太妃例”的旨意就成了空文。

这个位置不偏不倚，刚好在所有人都看得见，却没人能说一个“不”字的地方。

第三通钟响了，午门洞开。

鼓乐骤起，十二面龙旗从门洞里缓缓推出来，銮仪卫分列两旁，步伐如铁。

朝尘从乾清宫方向稳步走来。

衮冕十二旒，垂珠掩去半张脸，玄衣纁裳，腰悬素剑。

他走得很慢，真不是为了端帝王的架子，纯粹是这几十斤的行头压在身上，走快了容易脚下打滑。

御道两侧，百官跪伏如潮。

朝尘目视前方，一步一步踩在金砖上，靴底和砖面撞出沉闷的钝响。

经过观礼台侧席时，他的视线没有丝毫偏移，但田未央的侧脸，还是在余光里一闪而过。

眉心一点淡妆，颈线清瘦，和记忆里某个夜晚的轮廓，精准地重合了一瞬。

朝尘握着玉圭的右手，五指微微收紧，随即松开。

怀宁坐在矮凳上，使劲伸长脖子往御道方向看，看了半天，扯了扯母亲的袖子。

“母妃，那个人穿好多衣服，走路好慢哦。”

田未央按住她肩膀。“别出声。”

怀宁眨巴着眼睛，压低了嗓门，但没压住。

“他就是那个写故事的人吗？”

旁边一名宗室命妇闻声侧过头，目光在田未央脸上意味深长地转了一圈。

田未央心口猛地一跳，面上却纹丝不动。

“看前面。”

怀宁“噢”了一声，老老实实转过身去，两条小腿在凳子底下晃来晃去。

——太和殿。

朝尘登上丹陛，转身，站定。

方以智展开诏书，洪亮的嗓音在大殿内回荡。

“……崇祯帝禅位诏曰，天命有归，社稷为重，兹将大宝禅与……”

禅让诏念完，即位诏紧跟其后。

“……定国号曰“晨”，改元“开熙”，大赦天下……”

群臣三跪九叩，山呼万岁的声浪从太和殿滚到午门外，再传到长安街上。

朝尘伸手，接过了玉玺。

掌心覆上冰冷的玉面，手感沉重，沉得不像一块石头，像是一座压下来的江山。

眼前忽然闪过一行字。

就在这时，眼前忽然闪过一行淡蓝色的光屏字幕。

’气运锚点已激活，宿主与本朝国运绑定，不可逆。‘

字迹闪了两秒，消失。

朝尘的眼皮连抬都没抬，将玉玺稳稳压在御案上。

不可逆？

他既然坐上了这把龙椅，就没打算再站起来。

百官朝贺，前六路藩镇使者依次上前，跪拜，献表，起身，退下，流程丝滑。

第七个，吴学礼，此人四十出头，虎背猿臂，一身武将甲胄。

他大步走到丹墀下，跪拜之后，却直挺挺地跪着，没起来。

“左将军命臣转呈陛下一问......”

殿内安静了一瞬。

“前朝太子薨逝，坊间传言纷纭，陛下可愿明示天下？”

此话一出，方以智的脸色当场铁青，踏前一步就要厉声喝止。

朝尘却抬了抬手。

方以智的脚定在半空，硬生生收了回去。

殿内数百双眼睛，死死盯着龙椅上那个刚戴上皇冠的男人。

朝尘根本没看吴学礼，他慢条斯理地低头整了整袖口，语气随意。

“左良玉在湖广拥兵十五万，粮饷自筹，军令自出，驻地百姓只知左帅，不知朝廷。”

他缓缓抬起头，目光如刀，直刺阶下。

“朕，也有一问。”

吴学礼闻言，额头死死贴在地砖上，后脖颈的汗顺着甲片往下滴。

“左将军，何时入京述职？”

大殿内的温度，骤降至冰点。

朝尘的语气没有起伏，却透着让人窒息的压迫感。