沈淮舟看向陈娇娇，眼神瞬间若软。

“阿娇，你先去老孙头那儿等我。”

陈娇娇一愣，频频摇头，“夫君，你要去周府？那地方……不能去。”

“没事。”沈淮舟安慰道，“周员外请我，是好意，我去去就回。”

“可是……”

“听话。”沈淮舟语气温和，不容置疑道，“你在老孙头那儿等着，我办完事就来接你。”

阿娇不愿意，非得跟夫君一起去。

好在，在一番糖衣炮弹攻势下，最终点头答应。

沈淮舟牵着她，走回南街。

老孙头正在铺子里收拾东西，见他们回来，有些意外，“沈家小子，咋又回来了？”

“老孙头，我媳妇在您这儿坐一会儿，我去趟周府。”沈淮舟把陈娇娇推进铺子，“您帮我照看着。”

老孙头脸色一变，“周府？你去找周员外？”

“他请我，不去不行。”

老孙头本想说些什么，但算了。

直接拉过一把椅子让陈娇娇坐下，“行，你放心去吧。你媳妇在我这儿，出不了事。”

沈淮舟点点头，又看了陈娇娇一眼，转身走出铺子。

陈娇娇追到门口，扶着门框，看着他背影视线范围内，心里七上八下。

“别担心。”老孙头在身后说，“这小子，有他爹当年的气魄，周员外想动他，没那么容易。”

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周府的大门还是那副气派模样，两尊石狮子威风凛凛，门楣上的匾额金光闪闪。

可沈淮舟这次走进去，心境和上次截然不同。

上次他是来赴宴的，多少带着几分好奇和新鲜。

这次，他知道自己走进的，是一场鸿门宴。

小厮引着他穿过影壁，走过青砖甬道，到了上次那个后花园。

花园里的桌椅已经撤了大半，只剩下主位上一张桌子，上面摆着几碟点心和一壶茶。

周员外正坐在椅子上，手里捻着佛珠，笑眯眯望着他。

“沈猎户，来了？坐。”

沈淮舟没有坐，而是站在他对面，淡淡道，“周员外有话直说。”

周员外呵呵笑了两声，不紧不慢倒了杯茶，推到他面前，“急什么？先喝杯茶，暖暖身子。”

沈淮舟没有动。

周员外也不介意，端起自己的茶杯，慢悠悠喝了一口，“沈猎户今天来镇上，是买粮的？”

沈淮舟淡淡道，“周员外不是都知道了吗？何必再问？”

周员外放下茶杯，脸上的笑容不变，“沈猎户误会了。周某不过是想问问，粮买到了吗？”

沈淮舟冷笑，“周员外把镇上的粮都收走了，我上哪儿买去？”

周员外叹了口气，一脸无奈，“沈猎户这话说的，周某也是没办法。

今年收成不好，粮价波动大，周某不过是想稳定市场，防止有人囤积居奇、哄抬粮价。”

沈淮舟差点笑出声。

囤积居奇？哄抬粮价？

这不正是他自己在干的事吗？

“周员外深谋远虑，沈某佩服。”沈淮舟拱了拱手，“不过沈某只是个猎户，不懂这些大道理。

我只想知道，镇上还有没有粮能买？我家里要吃饭。”

周员外捻着佛珠，慢悠悠道，“粮嘛，周某手里倒是还有一些。不过……沈猎户也知道，现在这行情，粮价不便宜。”

沈淮舟微微眯起眼，问道，“多少钱一斤？”

周员外伸出三根手指。

“粳米三百文一斤，白面二百五十文，糙米一百五十文。”

沈淮舟瞳孔微缩。

三百文？

前几天粳米才十五文一斤。

翻了二十倍。

“周员外这价，是不是太高了？”沈淮舟面无表情。

周员外呵呵笑了两声，“高？沈猎户不妨去别家问问，看看还有没有比这更低的价。”

沈淮舟沉默了。

他知道，镇上已经没有别家了。

所有的粮都在周员外手里。

“周员外今天请我来，就是为了跟我谈粮价？”沈淮舟又问道。

周员外放下佛珠，脸上的笑容慢慢收了起来，“沈猎户是聪明人，周某也不跟你绕弯子。”

沈淮舟眼眸闪烁，沉默不语。

周员外站起身，走到他面前，看向他背上那个长条形的布包上，眼神里的贪婪一闪而过。

“沈猎户，你背上这张弓，是你父亲留给你的吧？”

沈淮舟心头一凛，面上不动声色，“确实。”

“令尊沈铁柱，当年在青竹镇可是个了不得的人物。”周员外慢悠悠道，“他的箭术、他的本事，还有他手里那张弓，在咱们这一带，可是传得神乎其神。”

沈淮舟淡淡道，“周员外过奖了，我爹就是个打猎的，哪有什么神乎其神？”

“沈猎户太谦虚了。”周员外笑了笑，伸手想去碰那张弓，被沈淮舟侧身让开。

周员外的手僵在半空，脸上的笑容不变，“沈猎户，周某是个生意人，最讲究公平交易。你想要粮，我手里有粮。我想要的.........”

停顿一下，他指了指沈淮舟背上的弓，“你把这张弓拆开让我看看，就看一眼，我给你一百斤粳米。”

沈淮舟眯起眼。

看一眼，一百斤粳米。

这老狐狸，到底在图谋什么？

“周员外，”沈淮舟慢声道，“一张破弓，有什么好看的？”

“沈猎户，咱们明人不说暗话。”周员外的笑容收了起来，语气变得认真，“你父亲这张弓，不是寻常物件，周某早年听说过一些传闻，今日请你来，就是想印证一下。”