一炷香后，骆养性跪在御案前。

崇祯坐在上头，脸色比腊月的天还阴。

案上堆着小山一样的奏折，最上面那本摊开着，满纸都是“饷”“欠”“缺”。

“半盏茶。”崇祯声音沙哑，“说重点。”

骆养性磕了个头，双手将沈括的密折呈上。

口述时，他删掉了匿名信的存在。

每一个字，都经过二十年锦衣卫生涯的打磨。

“……臣属下暗线千户陆渊，奉密令潜入辽东，查获锦州参将赵武通敌铁证。”

“赵武畏罪服毒自尽，广宁守将王恩系其同党，已依律处决。陆渊孤军据守黑石堡，先后击退建奴两千骑兵、关宁铁骑五百，斩首逾千。”

骆养性停顿了一下，像是在犹豫，实则在计算崇祯此刻的表情变化。

“……臣以为，监军高起潜于此案中有重大嫌疑，沈括密折所附证据确凿，请圣裁。”

殿内安静了很长时间。

崇祯拿起密折，翻到卢象晋关防大印的证词抄本那一页，反反复复看了三遍。

他抬头，看着骆养性。

“你的暗线？”

“是。”

骆养性额头紧贴地砖，“崇祯八年秋布的局，密级最高，未曾入册。”

谎话张口就来，不打半个磕绊。

崇祯没有再追问。

他太累了，辽东的窟窿一个接一个，能堵一个是一个。

“高起潜的事，朕知道了。”

崇祯把密折合上，扔回案头，“先不动他。”

骆养性不意外，高起潜是皇帝自己放出去的狗，还没到收狗的时候。

“辽东那个人。”

崇祯忽然又开口，语气变了，带着一种骆养性很熟悉的东西。

多疑。

“斩首逾千，孤军两千……他手里的兵，怎么来的？”

骆养性后脊一紧，但他声音依旧稳当：“收编溃兵与沦陷军户，当地就食，臣已令其详报兵员名册。”

崇祯沉默。

殿外传来太监碎步走动的声响。

“给你的人传旨。”

崇祯拿起朱笔，在密折封面上画了个圈，“辽东之事，锦衣卫便宜行事。”

骆养性磕头谢恩，退出乾清宫。

走到宫门外的长廊上，北风灌进袖口，他才发现后背已经被冷汗浸透。

“便宜行事”四个字，是一把没有鞘的刀。

指向高起潜，还是指向那个“陆渊”？

取决于骆养性想砍谁。

他裹紧大氅，快步走入风雪里。二十步外，他的轿子候在原处，轿帘紧闭。

骆养性掀帘坐进去，轿子抬起，摇摇晃晃向北镇抚司方向走。

帘子缝隙里漏进来一线灰白的天光。

他闭着眼，脑子里翻来覆去只有一张脸。

画像上那张脸。

一个能让沈括甘心烧掉底牌的人。

一个敢用假身份在辽东杀穿一条线的人。

杀了可惜。

但不杀......

他从怀里摸出那页抄录的画像，借着帘缝的光，重新看了一眼陆渊的眼睛。

那双眼睛像在看他。

骆养性将画像折好，塞回怀中。

“先养着。”