陈大力在门外压低声音，“长公主求见。”

“让她进来。”

门轴转动，朱九迈过门槛。

赵伯停在门外，顺手关上了门。

朱九走到书案前，她看着陆渊，眼神里没有了初见时的骄傲。

“我明白了。”

朱九开口，声音在安静的书房里很清晰。

陆渊没抬头。炭笔在羊皮卷上画出一个叉。

“你强行带我随军，不是为了挟天子以令诸侯。”

朱九双手握拳，指甲掐进掌心。

“你要我亲眼看看辽东的血，看看我父皇治下的大明，到底烂到了什么地步。”

陆渊停笔。

他抬起眼皮，看着朱九。

“既然看清了，殿下有何打算？”

陆渊语气平淡：“是准备回京城，向你父皇哭诉辽东的惨状？”

“还是继续躲在深宫里，做一只蒙着眼睛的金丝雀？”

朱九咬破了嘴唇，血腥味在口腔里蔓延。

她没有反驳。

突然，她双膝弯曲，重重跪在青砖地面上。

大明长公主，对着一个锦衣卫千户，行了叩首大礼。

“求你教我。”

朱九抬起头，直视陆渊的眼睛，“教我怎么救大明。”

陆渊看着她。

他拉开书案底层的抽屉，拿出一本封皮沾满暗红血迹的账册。

“啪。”

账册被扔在朱九面前的地上。

“这是从高起潜府里搜出来的。”

陆渊靠向椅背，“上面详细记录了朝中三品以上的衮衮诸公，是如何把神机营的火器、通州的军粮，按斤两卖给建奴的。”

朱九的手抖了一下。

她捡起账册，翻开。

每一页的名字，都是她父皇倚重的国之栋梁。

每一笔数字，都是辽东将士的命。

“大明病入膏肓。”

陆渊站起身，绕过书案，走到朱九面前。

他居高临下地看着这个大明的正统。

“靠仁义道德救不了，靠皇权正统也救不了。只能用刀子，把烂肉连着骨头一起挖掉。”

“等别人递刀，不如自己去拿。”

陆渊的眼神没有一丝温度。

“我这里没有救国之法，只有杀人技。”

“你想学，就要做好双手沾满无辜者鲜血的准备。”

“你要把那些曾经对你卑躬屈膝的臣子，一个个送上断头台。”

“你要踏着尸山血海，去重塑这个帝国的秩序。”

书房里静得能听见烛火噼啪声，朱九看着手里的账册。

她闭上眼睛，深吸了一口气。

再睁开时，眼底的软弱和天真荡然无存。

取而代之的，是朱家皇室骨子里流淌的狠辣。

“若能重塑大明。”

朱九抬起头，一字一顿。

“朱九愿做你手里，那把杀人的刀。”