眼见贺坚扑通跪了，卢象晋也跟着跪。

“免了。”

朱九转头看向陈大力：“集合全军，本宫有话说。”

他看着朱九，整整三秒。

这三秒里，他想的不是她是不是公主。

他想的是，大人把手令留给她，难不成早就料到了会有今天。

无论如何，大人信她，那就够了。

——校场。

五千渊家军精锐列阵，朱九站在点将台上。

身后陈大力四人分列两侧。

她看了一眼台下黑压压的人头，伸手拔出腰间短刀。

没有犹豫。

刀锋从后脑绕过，一绺长发落地。

等她收刀的时候，满头青丝已经散在脚下，齐肩的短发被风吹得凌乱。

校场上五千号人全愣了。

“朝廷的事，你们都听说了。”

朱九的声音穿过风，落在每个人耳朵里。

“本宫是崇祯的女儿，大明长平公主。京城出了什么事，本宫比你们谁都心焦。”

她顿了一下。

“但本宫今天站在这里，不是以公主的身份来要求你们。”

“广宁王中毒未醒，他不在的这段日子，我替他守着这座城，守着你们。”

“从今天起......”

她的目光扫过全场。

“叫我九爷。”

底下有人嘀咕，刚开口被身边同袍按住了。

朱九继续说：“有人问，朝廷没了，给谁卖命？”

“我告诉你们......你们从来就不是给朝廷卖命。”

“你们是给自己卖命。”

“你们手里的枪，是广宁王给的。你们碗里的粮，是广宁王发的。你们身上的甲，是广宁王从建奴尸体上扒下来的。”

“粮食够吃两个月。火药库是满的。锦州城墙还立着。”

朱九最后说了一句。

“谁觉得撑不住，想走，现在就走，不拦。”

她扫了一遍全场。

一个、两个、三个……

五千人，没有一个动的。

“既然如此。”

朱九的短发在风里飞扬。

“渊家军，听令！”

校场静了几息。陈大力几人率先单膝跪地，拳头捶在胸甲上。

随后，五千精锐齐齐跪下，甲叶碰撞声汇成一片，像闷雷滚过冻土。

”正常操练，静候广宁王！”

——————

回到正堂，朱九下达了第一道正式命令。

“卢象晋，锦州府库余粮数目报给我。”

卢象晋愣了一下，本能地把目光投向陈大力。

“我问你话，你看他干什么？”

卢象晋嘴唇动了动，低头翻账簿。

半个时辰后，朱九理清了锦州全部家底。

她当场下了三道命令。

其一，以广宁王府名义向周边卫所发安民告示：京师有变，广宁王奉旨镇守辽东，各部安守本位，违令者斩。”

其二，全军口粮标准不动一粒，谁提减粮，按动摇军心论处。

其三，宵禁提前一个时辰，巡逻加倍。

”得令。“

众人听完，起身出门执行了。

林锐走在最后面，回头看了一眼正堂里那个背影，暗自点头，看来，大人没看错人。

深夜，医所，油灯换了第三盏。

苏柚给陆渊换完肋部伤口的敷药，重新缠好绷带。

把沾血的纱布扔进铜盆，用清水洗了手，又坐回那张矮凳。

盯着那张苍白的脸看了很久。

然后她俯下身，嘴唇凑近他的耳边。

声音很轻，轻到连门外值守的亲卫都听不见。

三个字，说完她直起身，继续换额巾。

门外，风声灌进走廊。

锦州城的第一个无主之夜，就这么过去了。

而远在千里之外的紫禁城，太和殿。

他的手指慢慢抚过椅背上的盘龙浮雕，像在摸一件等了很久的东西。

面具上带着诡异的笑。