朝尘把纸条攥成一团。

“刘顺。”

“奴婢在。”

“国库还有多少？”

“三十八万两出头。”

“拨两万两银子，连夜送山海关。附朕亲笔信，封齐振扬平辽伯，世袭罔替。”

刘顺的脸色变了。

“爷……再拨两万两出去，下个月京营的饷......”

“朕自有安排。”

朝尘闭上眼，两根手指按住太阳穴，按得指尖泛白。

沉默了几秒。

“山西那边，该收网了。”

——山海关，齐振扬书房的桌上摆着两封信。

左边，陆渊的。

右边，承天公子的。

他在这两封信前面坐了一整夜。

炭盆里的火灭了又添，添了又灭。天色从黑变灰，从灰变白。

卯时，副将推门进来。

“将军，渊家军运粮队已到关外三十里。带队的是赵良栋。”

齐振扬起身，走到窗前。

远处官道尽头，尘烟细细的一条线，正在朝山海关方向蔓延。

隔着这么远，看不清车队的规模，但那条尘线拖得很长，很长。

齐振扬盯着看了好一会儿，开口。

“让他们进关。粮食收下，人留下吃顿饭。”

副将应声要走，齐振扬又叫住他。

“把东西间那桌席面撤了，换到正厅。用我的私酒。”

副将愣了一下，点头出去。

齐振扬转身回到桌前，把朝尘那封信拿起来，看了最后一眼。

然后折好，塞进炭盆。

宴席设在正厅，菜不多，四荤两素一锅炖，是边关武将待客的规格。

赵良栋没怎么动筷子，他一直在观察齐振扬。

齐振扬倒酒的手很稳，说话不急不慢，席间没问过一句关于兵力部署的话。

聊的全是家常。

哪年入的伍，家里几口人，关外冬天冷不冷。

酒过三巡，齐振扬忽然放下筷子。

“你弟弟的坟修好了？”

赵良栋端碗的手顿了一瞬。

他点头。

齐振扬端着酒杯，没喝，晃了晃杯中的酒液。

“崇祯八年冬天，山海关城头冻死过人。”

赵良栋抬眼看他。

“十七个，最小的十五岁，刚从河间府募来的新兵，连甲都没穿过。”

齐振扬的声音很平，像在讲一件跟自己无关的事。

“那年朝廷拨了三千件棉衣，到我手里，只剩九百件。中间过了几道手我不知道。”

“我只知道那十七个人，是穿着单衣站夜哨冻死的。”

他把酒杯搁在桌上，看着赵良栋。

“回去告诉你家广宁王，齐某不在乎谁坐龙椅。”

“齐某只想知道一件事。”

“他能不能让我的兵，不再冻死，不再饿死。”

“如果能。”

齐振扬的目光越过赵良栋，看向正厅门外，落在远处山海关那道高耸入云的城墙上。

“这道门，随时给他开。”