他顿了一拍。

“他不是蠢人，蠢人坐不上那把椅子。”

苏柚没从他腿上下来。

她低头，把他衣领上沾的一片草叶拈起来，捻了两下弹掉。

“那你条件里最后一条，写的什么？”

陆渊嚼糖的动作顿了一拍。

苏柚抬眼看他。

“你写信那晚，涂过一行字，我进门看到了。”

陆渊捏了捏她的俏脸。

“等他回信你就知道了。”

苏柚鼻子哼了一声，从他腿上站起来，拍了拍衣摆。

走了两步，回头。

“碗自己刷。”

脚步声沿着回廊走远，陆渊靠回竹榻上，看着矮几上那只空碗。

他闭上眼，手指在膝盖上敲了两下。

涂掉的那一行。

他当然记得自己写了什么。

但那一条，不是写给朝尘看的。

是写给朝尘猜的。

——傍晚，山海关北门外扬起一道烟尘。

齐振扬接到哨报，亲自带人出城。

来的是八百精骑，马蹄裹了棉布，跑了三天三夜，打头的旗帜上绣着一个“渊”字，旗面被风抽得啪啪响。

队伍中间夹着三辆铁皮包边的大车，车顶蒙着油布，遮得严严实实，火药工坊的核心器械。

齐振扬站在城门洞子里，目光扫过骑队，最后落在当头那个人身上。

女子，二十出头，窄袖劲装，发束高马尾，脸上有风吹出来的红痕。

齐振扬拱手：“九爷。”

朱九翻身下马，没客套，只问了一句：“他在哪？”

“内院。”

朱九把缰绳甩给身后的亲卫，大步往里走。

院中竹榻已经收了，陆渊坐在石桌边，面前摊着一张山海关周边的地形图，上面用炭笔标了密密麻麻的记号。

苏柚在旁边整理药箱，听见脚步声抬了一下头。

朱九进院，先看了苏柚一眼。

苏柚冲她点了点头，继续收拾药箱。

朱九什么也没说，走到石桌前，把一封折好的密信拍在桌面上。

“沈括传回来的，三天前的消息。”

陆渊拿起来拆开，一目三行地扫完。

“山海关周边锦衣卫暗桩，三日内撤走三分之二。”

他的手指按在这行字上，停了两息。

朱九盯着他：“新帝收到你的信之后没回复，但暗桩撤了，这算什么意思？”

陆渊把密信折起来，放进袖中。

“撤三分之二，不是全撤。”

他站起身，绕到石桌另一侧，手指点在地形图上山海关东南方向的一处标记。

“留下来的三分之一，才是他真正想用的眼睛。”

朱九皱眉：“那怎么办？拔掉？”

“不办。”

陆渊抬头看她。

“让他看，和当初崇祯派王承恩来画城防图一个道理，看得见的东西他放心，看不见的东西他才睡不着。”

“宁远留了谁守城？”

“陈大力，三万人，火药够用两个月。”

“林锐呢？”

“在锦州，调派五万守军，盯着北边，皇太极上个月往义州增了两个牛录的兵，不多，但动了。”

陆渊点头，目光掠过远处城墙上巡逻的火光。

两个穿越者，一个坐在紫禁城里批折子，一个站在山海关外种田。

中间隔着一千二百里官道、六座府城、十七道关卡。

还有一行被涂掉的墨迹。